サルナシ

 
出典：天空菜園

　栄養価が高く「スーパーフルーツ」と呼ばれるサルナシ。
　サルナシは、マタタビ科に属する雌雄異株の落葉性つる植物で、その仲間にはマタタビや、シナサルナシなどがあります。「猿が食べる梨のような実だから」との説があります。サルナシの実は、猿などの野生動物のエネルギー源として好んで食べられてきたようです。
　別名ベビーキウイとも言い、キウイフルーツを小さくしたような見た目。シナサルナシを改良したものが、キウイフルーツと言われています。
　古来からサルナシが珍重されたのは、美味しさだけでなく、カルシウム、カリウム、カロチン、ビタミンＡ、Ｃ、Ｅや食物繊維の含有量が他の果物と比較して多く、高い栄養価にも理由があります。特にビタミンCはレモンの10倍あり、タンパク質分解酵素や繊維質を豊富に含み、「スーパーフルーツ」とも呼ばれています。

　本サルナシは、生産者が山に自生する原種を移植栽培したものです。
　近年では雌雄同株の「自家受粉」するサルナシの苗も販売されていますが、それとは一線を画します。
　サルナシは自生する果実の中でも特に味が良く、あまり市場では見かけることのないことから「幻の果実（珍菓）」とも言われています。
　皮ごと食べられますが、中の果肉のみでも美味しくいただけます。プチプチとした食感、程よい酸味と甘味、みずみずしさが口に広がります。