日本茶の原料価格が異例の高騰を見せている。本来は最も安い秋冬番茶の価格が前年比約6倍に達するなど、市場で需給のゆがみが広がっている。こうした状況を背景に、伊藤園とコカ・コーラボトラーズジャパンは、3月1日から茶系飲料の価格を引き上げた。
茶価の上昇は顕著だ。国内の茶市場でこれほどの急騰は近年例がない。鹿児島県茶業会議所によると、2025年の平均茶価は1kg当たり1648円と前年の約2倍に上昇した。静岡茶市場でも平均茶価は1kg当たり1919円と約2.2倍となった。特に異例なのは秋冬番茶の高騰で、鹿児島では同2431円と前年比約5.8倍、静岡でも2097円と約6.4倍に達した。
本来、日本茶の価格は一番茶が最も高く、二番茶、三番茶、秋冬番茶の順に下がるのが一般的だ。しかし現在は最も安いはずの秋冬番茶が一番茶を上回る逆転現象が起きており、日本茶市場の需給バランスが崩れている。
二番茶以降の茶葉は緑茶飲料などの原料として広く使われており、飲料メーカーのコストにも直接影響する。今回の茶価高騰は、緑茶飲料の価格見直しにも波及している。
背景にあるのは世界的な抹茶需要の拡大だ。日本茶メーカーによれば、2023年ごろからコロナ禍後のインバウンド回復や健康志向の高まりを背景に海外需要が増加し、2024年夏から秋にかけて、抹茶製品の販売休止や購入制限が相次ぎ、抹茶不足が顕在化し始めたという。そして、2025年には、生産・供給不足により、抹茶の原料となる碾（てん）茶の価格が急騰し、「抹茶バブル」「抹茶クライシス」と呼ばれる状況も生まれているという。
需要拡大の背景にはSNSの影響も大きい。抹茶は以前、カフェメニューでは数あるフレーバーの一つだったが、近年は海外のインフルエンサーを中心に発信が広がり、抹茶ラテなどのメニューが世界的に広がった。健康意識の高まりから、抹茶をパウダーにしてさまざまな飲料や食品にふりかけて楽しむユーザーも増えている。
さらにコーヒー豆価格の高騰を背景に、カフェ業界が新たなメニューとして抹茶を採用する動きが広がったことも需要拡大に拍車をかけたとみられる。
こうした抹茶人気は、日本茶の原料市場全体にも影響を及ぼしている。抹茶の原料となる碾茶（てんちゃ）の需要が急増し、茶葉の需給バランスが変化しているためだ。
生産現場で碾茶向けの供給が優先されると、従来は煎茶などに回っていた茶葉にも影響が及び、緑茶飲料向け原料の調達環境も厳しくなる。抹茶が世界的に人気を集める中、日本茶は国際的な需要動向の影響も受けやすくなっている。
また、抹茶の原料となる碾茶の生産も近年増加しており、需要拡大の影響が生産構造にも及んでいる。日本茶の生産構造は、リーフ茶中心から飲料原料や抹茶向け原料の比重が高まる方向に変化している。
こうした状況の中、2025年12月1日に「綾鷹」を展開するコカ・コーラボトラーズジャパンは、緑茶飲料の価格改定を発表した。緑茶製品に使用する茶葉の価格が高騰し、飲料業界全体としてさらなるコストの上昇が見込まれると要因を述べた。緑茶飲料市場をけん引する伊藤園も同年12月4日に価格改定を発表した。他の大手メーカーは、価格改定を発表していないが、原料価格の上昇は業界共通の課題となっている。
出典：食品産業新聞社
