岩手でもコーヒーの木って育てられるの？

　オリジナルブランド「ジーサンコーヒー」
　今年4月から岩手県岩手町道の駅石神の丘などで販売されています。
　この新たなコーヒーブランドを立ち上げたのは、町内で麺類やパンなどの製造販売を手掛ける会社「粉夢」です。

　専門外だったコーヒーの販売を発案したのが、粉夢の顧問を務める菊地眞一郎さん。そしてそれを形にしたのが、眞一郎さん妻で粉夢の代表を務める百合さんです。

　最初は自分たちで飲むためのコーヒーを焙煎してみようとスタートした企画だったといいます。
　気になるのが「ジーサンコーヒー」というネーミング。

「うちの娘がですね、３人とも知っているものですから、おじいさん３人だから、ジーサンでいいんだ。（くり返す）おじいさん３人だから、ジーサンでいいんだ」

　ジーサンコーヒーのジーサンとは、「じいさん3人」という意味。
　パッケージに並ぶのも「じいさん3人」です。
　1人目のじいさんは、発案者で、仕入れたブラジル産やコロンビア産などのコーヒー豆の焙煎作業を担う眞一郎さん。

　2人目は、使用する焙煎機を製作した町内で鉄工所を営むタキモトさん。
　焙煎機は企業秘密のため撮影不可ということです。

　そして、3人目のじいさんこと町内の農家、田中栄三さんです。

　田中さんのハウス栽培しているのはなんとコーヒー豆の木です。
　そう、3人のじいさんたちが夢見ているのは、現在使用する海外産ではなく、岩手町産の豆を使ったコーヒーを作ることです。

　本来熱帯地域が主な産地で、寒さに弱く栽培が難しいとされるコーヒー豆の木。
　それでも去年は、試験的に田中さんが育てたコーヒー豆の木から、ごくわずかですが、豆を収穫することができました。

　発起人の眞一郎さん。
　焙煎機を製作したタキモトさん。
　そしてコーヒーの木の栽培をはじめた田中さん。
　3人のじいさんの思いが詰まったジーサンコーヒープロジェクト。

　岩手町産コーヒーの商品化実現にはまだ時間がかかりそうですが、大きな夢が、確かに動き出しています。