［第4回全国えだまめ選手権］

　野菜ソムリエたちが最もおいしい枝豆を決める「第４回全国えだまめ選手権」（日本野菜ソムリエ協会主催）が７月２３日、東京都内で開かれた。昨年の第３回では妻有地域（十日町市・津南町）の「つまりちゃまめ」（柳農産）が最高金賞を獲得しており、新潟県が作付面積日本一の「えだまめ県」としての威厳を今年も保てるのかどうかー。その結果に注目が集まった。

　全国えだまめ選手権は２０２２年に始まった。第１回から「妻有茶豆」（苗場高原生産組合）が最高金賞を獲得。第２回こそ、愛媛県西条市の「梵天薫（ぼんてんくん）」（peakfarm）の後塵を拝する形となったが、第３回で再び新潟県産が王座を奪還した。

　第４回の今回は全国から２５品の枝豆が出品され、商品名や産地、生産者情報を伏せた状態で１９人の野菜ソムリエが食味を評価。合計点数で各賞を決めた。

　枝豆は日中の光合成で糖分（ブドウ糖）と旨み成分（アミノ酸）を蓄積し、夜間に消費します。柳農産では「旨みが最高に高まる日中」に収穫する独自の“摘みたて”方式を採用。甘みとコクが極まった状態で摘み取るからこそ、濃厚な風味が口いっぱいに広がります。

　収穫後すぐに冷水で洗い、余熱を取り除いたうえで急速冷蔵。甘みや香りをそのまま閉じ込め、お届け先でもフレッシュな食感と深いコクをご堪能いただけます。