４月も半ばを過ぎ、ここのところ産直市などに行くと、わらびやたけのこなど、山菜が目につくようになりました。野菜の種類が少ない今だから余計に目立つというのもありますが、こうした山菜を目にすると、自然と気持ちがそわそわしてきます。
この時期になると、思い出すことがあります。
それは、以前拠点にしていた雲南市大東町の「はたひよどり」にいた頃のこと。
地元に住んでおられるお隣のおじさん・おばさんと私たちとの「山菜採り」に対する思いの食い違いが、今でもスタッフとその話題になるほど印象的なのです。
ちょうど今くらいの季節、わらびが道沿いに出始めた頃に、「おー！わらびが出てる！」と、お隣のおじさんにワクワクしながら「今度、わらびを採っていいですか？」と聞いたことがありました。勝手に道の山菜を採ることは良くないと思ったし、お隣さんの敷地にもたくさん生えていたからです。
いいよ、と言われたのでとても楽しみにしていたのですが…翌日、隣家に伺ったら、きれいに揃えられ、紐で綺麗に束ねられたわらび（おそらく朝早く採ったもの）が置いてあったのです。
なんだこれは、と思っている私たちに、おじさんは満足そうな表情で「採っといたよ」とひと言。
私たちは「わらびを採るという（田舎ならではの）行為がしたい」とお願いをしたのですが、おじさんはそれを「わらび（という食べ物）を得たい」という意味にとった、ということのようでした。
おじさんにしてみれば、わざわざ苦労して採集せずとも、自分が採っておいてあげようという親切心からしてくださった行動なのですが、私たちはその「わざわざ採る」という行為にこそ意味を見出していたんですよね。
この、お互いの気持ちのすれ違いというか、「モノ」と「コト」の価値観の違いというか…「あー、そうか、そうとらえるのか！」と思いながら、「ありがとうございます……」とわらびを受け取った記憶があります。
また、同じく春の山菜である「ふきのとう」についても興味深い現象が…。
隣のおじさんが採って渡してくださるふきのとうが全部「成長しすぎている」のです。
思うに、山菜と言えば私たちにとって「春の兆し」であり、長い冬を耐え抜いた先にあるご褒美、のような意味合いなので、土の中から黄緑色のふきのとうの蕾が覗いているのを見ると気持ちがはやり、道沿いをじーっと凝視しながら「あった！」と言って採集します。
ですが、お隣のおじさんは「やれやれ、また生えとるわ」というテンションなので、蕾が花開いて目立つようになってから「あー、しょうがない、採るか…」という感じで採集されているようなのです。
だから、いただいたふきのとうは全部花が開いていて、まるでブーケのよう。蕾のものをいただくことはほとんどありませんでした。
出典：note
