出典：スイーツモール
初夏の味覚として人気のさくらんぼ。その可愛らしい見た目と甘酸っぱい味わいは、多くの人々を魅了します。実は、さくらんぼはご家庭でも育てることが可能なんです。
その特徴は、桜を思わせる愛らしい花を咲かせ、初夏には鮮やかな赤色の果実をつけることです。果実は、弾けるような食感と甘酸っぱい風味が魅力で、生食として楽しまれています。市場に出回っているさくらんぼは、主に国産とアメリカ産のものが一般的です。アメリカ産は、大粒で強い甘みが特徴で、一方、国産は、ほのかな酸味と上品な甘さが特徴です。
サクランボを上手に育てるには、適切な環境、水やり、肥料、病害虫への対策、そして剪定が欠かせません。太陽光が十分にあたり、風通しの良い場所を選びましょう。水はけの良い土を使用し、適切な水やりと肥料管理を行うことが重要です。さらに、病害虫の早期発見と予防、そして適切な剪定を行うことで、健康な木を育て、美味しいサクランボを収穫することができます。
サクランボは太陽の光を大変好むため、庭植えにする場合も鉢植えにする場合も、日当たりの良い場所を選んでください。風通しの良さも重要な要素です。庭に植える際は、特に日当たりの良い場所を選ぶことが大切です。鉢植えの場合も、できるだけ日当たりの良い場所を探して置いてあげましょう。サクランボは根を広く張る植物なので、基本的には地植えが適していますが、鉢植えでも育てることが可能です。鉢植えにする場合は、根が十分に成長できるよう、大きめの鉢を選ぶようにしましょう。
サクランボへの水やりは、鉢植えと地植えで方法が異なります。鉢植えの場合、土の表面が乾いたら、鉢の底から水が少し流れ出る程度にたっぷりと水を与えましょう。ただし、冬場は水やりを控えめにすることが大切です。庭植えの場合、土壌の性質にもよりますが、夏の暑い日が長く続かない限り、基本的に水やりの必要はありません。
サクランボには、有機肥料や化成肥料（速効性）が適しています。肥料を与えすぎると、木は大きく成長しますが、実がつきにくくなることがあるので注意が必要です。庭植えの場合は2月と10月に、鉢植えの場合は2月、5月、10月に、有機質肥料または速効性化成肥料を施しましょう。植え付け時には、元肥として緩効性肥料を土に混ぜ込んでおきます。鉢植えへの追肥には、鉢の縁に沿って置くタイプの肥料が手軽でおすすめです。地植えの場合、2月の寒肥には有機質を含む肥料を使用し、株の周りにたっぷりと与えます。追肥には、肥料効果が約2～3ヶ月持続する緩効性肥料を株元に撒くのがおすすめです。
サクランボは、残念ながら病害虫の影響を受けやすい植物です。特に注意すべき病気としては、葉や実に赤褐色や褐色の斑点を引き起こす灰星病や褐斑病、そして枝を枯らしてしまう胴枯病などが挙げられます。これらの病気に対しては、日頃からの予防が非常に重要です。害虫に関しては、実に食い込むシンクイムシ、幹を侵食するコスカシバ、新梢や枝から養分を吸い取るアブラムシ類やカイガラムシ類に注意が必要です。これらの害虫は、植物を弱らせるだけでなく、最悪の場合枯死させてしまうこともあります。アブラムシは特に葉の裏に発生しやすいため、定期的な観察が必要です。発見した場合は、速やかに取り除き、適切な薬剤を散布しましょう。また、褐斑病や灰星病が発生した場合は、病変部分を取り除くことが大切です。風通しが悪い環境は病害虫の発生を助長するため、適切な剪定を行い、風通しを良くすることが予防策として有効です。